Ingreso a las Fuerzas Armadas: una visión general

Conforme al National Defense Authorization Act (NDAA) de 2012 y 2014, los estudiantes educados en casa se consideran Tier 1, con igualdad de condiciones que los graduados de escuelas públicas al momento de alistarse.

Si su hijo adolescente planea alistarse después de la graduación, deberá presentar su diploma de secundaria, su expediente académico (transcript) y la verificación de que ha cumplido con los requisitos estatales de educación en casa. Es importante enfatizar que los estudiantes educados en casa no deben presentar el GED ni obtener un diploma de educación a distancia si desean ingresar a las fuerzas armadas. Los miembros de HSLDA pueden contactar a nuestro departamento legal para recibir orientación antes de iniciar el proceso de alistamiento.

Para alistarse, su estudiante debe seguir estos pasos durante la secundaria:

• Cursar un programa académico sólido.
• Obtener un expediente académico y un diploma. Participar en actividades extracurriculares: deportes, servicio a la comunidad o iglesia, oportunidades de desarrollo de habilidades y experiencias internacionales o interculturales.
• Fortalecer su condición física para cumplir los requisitos de ingreso a las fuerzas armadas.
• Mantener buenas relaciones con lideres de su comunidad que puedan dar referencias de carácter si se lo solicitan.
• Cultivar la motivación personal, asumir responsabilidades, respetar la autoridad y fortalecer la perseverancia.
• Prepararse con anticipación para el ASVAB (Prueba de Aptitud Vocacional de las Fuerzas Armadas, ASVAB por sus siglas en inglés), mediante prácticas en línea o tomar el ASVAB CEP (Programa de Exploración Profesional del ASVAB). Un puntaje alto aumentará significativamente las opciones profesionales disponibles para su hijo.
  

¿Su hijo sueña con ingresar a una academia militar? Los estudiantes en dichas academias reciben educación universitaria gratuita y de alto nivel académico. A cambio, se comprometen a servir en las fuerzas armadas durante un número determinado de años después de graduarse.

Cada academia tiene requisitos de ingreso específicos. Para ser aceptado, su estudiante deberá:

• Completar un plan riguroso de preparación universitaria, con énfasis en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y dos o más años de un idioma extranjero.
• Obtener un puntaje alto en el SAT/ACT (se recomienda comenzar en el grado 9 o 10 para tener tiempo suficiente de repetir pruebas y mejorar puntajes)
• Pasar un examen físico completo, preparar documentación médica con anticipación y determinar si algún diagnostico existente podría impedir el servicio.
• Alcanzar un puntaje alto en las pruebas de condición física. Prepararse para la Evaluación de Condición Física para Candidatos (CFA, por sus siglas en inglés) e investigar los requisitos específicos de cada academia. Por ejemplo, la Academia de la Guardia Costera requiere que los solicitantes aprueben el Examen de Condición Física (PFE, por sus siglas en inglés).
• Presentar descripciones detalladas de todas las materias cursadas.
• Identificar mentores, profesores o entrenadores que puedan redactar cartas de recomendación destacando el liderazgo, carácter y potencial académico de su estudiante.
• Comenzar a practicar la redacción de ensayos con anticipación, en preparación para redactar su «declaración personal» y otros ensayos requeridos. Se recomienda abordar temas como compromiso con el servicio, resiliencia, valor y liderazgo.
• Participar en actividades extracurriculares que demuestren compromiso constante y crecimiento hacia roles de liderazgo. Entre las organizaciones recomendadas se encuentran: la Civil Air Patrol (Patrulla Aérea Civil), el JROTC (Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales en Reserva Juvenil, JROTC por sus siglas en inglés), Naval Sea Cadet Corps (Cuerpo de Cadetes Navales), los Scouts y la American Legion Boys State (programa oficial de liderazgo para estudiantes de secundaria). Otras recomendaciones son los deportes universitarios, servicio comunitario, voluntariado y participación en programas de verano en las academias.
• Participar en los programas de liderazgo de las academias durante el verano antes del último año de secundaria, como el Naval Academy Summer Seminar (Seminario de Verano de la Academia Naval), el Air Force Academy Summer Seminar (Seminario de Verano de la Academia de la Fuerza Aérea) o el West Point Summer Leaders Experience (Programa de Líderes de Verano de West Point).

Es importante recordar que estas academias requieren que los estudiantes cuenten con nominaciones presidenciales o congresionales para ser admitidos. Los dependientes de miembros de las fuerzas armadas también pueden solicitar nominaciones vinculadas al servicio militar.

El periodo de nominación suele iniciar en la primavera del penúltimo año de secundaria. Algunas nominaciones congresionales incluyen una entrevista ante un comité, por lo que los estudiantes deben estar preparados para hablar con confianza sobre su liderazgo, metas y motivaciones para postular a una academia militar.

¿Su estudiante busca de una experiencia universitaria que combine disciplina militar, formación en liderazgo y rigor académico? La diferencia entre una academia y una universidad militares es que las universidades militares no solo ofrecen un entorno disciplinado, sino que también ofrecen una amplia variedad de carreras académicas y opciones profesionales, tanto civiles como militares. Los estudiantes que asisten a una universidad militar no están obligados a convertirse en oficiales comisionados; por lo que pueden optar por una carrera civil si así lo desean.

Existen dos tipos de universidades militares:

Senior Military Colleges (SMC)

Actualmente existen seis instituciones:

• Norwich University
• Texas A&M University
• The Citadel
• Virginia Military Institute
• University of North Georgia
• Virginia Tech

Los graduados de los Senior Military Colleges (Universidades Militares, SMC por sus siglas en inglés) que aspiren a oficiales comisionados en el servicio activo tienen garantizado un puesto, siempre que cumplan con los requisitos médicos y físicos y sean recomendados por su profesor de ciencias militares.

Military Junior Colleges (MJC)

Actualmente existen cuatro instituciones:

• Georgia Military College
• Marion Military Institute
• New Mexico Military Institute
• Valley Forge Military Academy and College

Los Military Junior Colleges (Universidades Militares Junior, MJC por sus siglas en inglés) ofrecen programas de dos años que preparan a los estudiantes para postular a una academia militar de los Estados Unidos o para obtener una comisión como Segundo Teniente en el Ejército de EE. UU. a través del Early Commissioning Program (Programa de Comisión Temprana, ECP por sus siglas en inglés).

¿Su hijo adolescente desea servir en las fuerzas armadas mientras estudia en la universidad o trabaja en una carrera civil? El servicio activo es de tiempo completo, pero la Guardia Nacional y la Reserva son a tiempo parcial, pero igualmente incluyen entrenamiento, posibles despliegues y muchos beneficios. Los miembros de la Guardia responden tanto al gobernador del estado como al gobierno federal, mientras los reservistas sirven únicamente a nivel federal.

La Guardia Nacional está compuesta por la Army National Guard (Guardia Nacional del Ejercito) y la Air National Guard (Guardia Nacional Aérea), quienes responden a desastres naturales, emergencias civiles y despliegues en el extranjero. El entrenamiento normalmente consiste en un fin de semana al mes y dos semanas durante el verano, permaneciendo en el estado de residencia. El servicio en la Guardia suele incluir beneficios como asistencia para la matrícula en universidades estatales, además de elegibilidad para el GI Bill.

La Reserva opera únicamente a nivel federal y cada una de las seis ramas de las Fuerzas Armadas tienen una. Su servicio puede ser activado cuando sea necesario.  El horario de entrenamiento suele ser el mismo que el de la Guardia, pero los reservistas pueden vivir en cualquier lugar, ya que no están vinculados a una misión estatal. 

El ROTC (Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva, ROTC por sus siglas en inglés) es un programa universitario que prepara a los estudiantes para convertirse en oficiales mientras obtienen su título académico. El programa se ofrece en más de 1,700 instituciones en los Estados Unidos, lo cual brinda una gran flexibilidad a la hora de elegir una institución que sea compatible con las metas académicas y militares del estudiante.

Los estudiantes del último año de secundaria pueden obtener becas ROTC que reducen significativamente (o incluso eliminan) el costo de la universidad.

El ROTC es especialmente atractivo para los estudiantes que quieren servir como oficiales pero prefieren un ambiente universitario tradicional. Los beneficios incluyen:

• Desarrollo de habilidades técnicas y de liderazgo.
• Entrenamiento y mentoría estructurados durante la universidad.
• Un camino claro hacia una carrera militar después de graduarse.
• Entrenamiento profesional especializado según la rama (Ejercito, Marina/Infantería de la Marina, Fuerza Aérea/Fuerza Espacial).
• Oportunidades de pasantías y entrenamiento militar de verano.
  

Al completar el ROTC y su obtener un título, los estudiantes son comisionados como oficiales en el Ejército, la Marina o la Fuerza Aérea (incluyendo la opción de Infantería de la Marina dentro del ROCT Naval y la opción de Fuerza Espacial dentro del ROCT Air Force). Posteriormente, cumplen con el período obligatorio de servicio según el tipo de beca y la rama correspondiente.

La Guardia Costera no ofrece un programa ROTC tradicional, pero los estudiantes de secundaria interesados en convertirse en oficiales de la Guardia Costera pueden postularse a la College Student Pre-Commissioning Initiative (Iniciativa para Estudiantes Universitarios en Preparación para Comisión, CSPI por sus siglas en inglés), un programa altamente competitivo que cubre la matrícula completa, otorga un salario mensual y garantiza un camino hacia la Officer Candidate School (Escuela de Formación de Candidatos a Oficiales) al graduarse.