Con tan solo 15 años, Adam Kucera está rompiendo récords en las exposiciones caninas profesionales. ¿Y quién es su compañero en esta aventura? Un elegante setter irlandés de pelaje rojizo llamado Stryker.

Durante los últimos tres años, Adam y Stryker han viajado por todo el país para competir en exposiciones caninas de belleza altamente reconocidas. Son competencias en las que los jueces evalúan el parecido de un perro según el estándar físico de su raza. En otras palabras, no juzgan al perro más guapo, sino al que mejor representa su raza.

Adam, quien entrena, arregla y presenta a Stryker en estas exposiciones por su propia cuenta, ¡está ganando muchos premios!   

El más joven en ganar un título nacional 

Cuando Adam tenía apenas 13 años, se convirtió en el competidor más joven en ganar una importante exposición del American Kennel Club (AKC) llamada National Owner-Handled Series en Orlando, Florida, patrocinada por Royal Canin. Adam y Stryker obtuvieron el premio más importante, «Best in Show», entre 874 perros de 209 razas. 

«Estaba en shock», dijo Adam. «Me alegró tanto que el juez estuviera observando al perro y no al niño que sostenía la correa».

 

Adam y Stryker en el Irish Setter Club of America en Virginia en mayo del 2025.

Adam atribuye su éxito al talento, la dedicación y su educación en casa.

«La educación en el hogar le ha dado a Adam la libertad de viajar con su perro y alcanzar grandes logros», dijo su mamá, Alison Kucera. «Y lo ha conseguido sin descuidar sus estudios». Su programa de educación en casa incluye clases en línea que le ofrecen a Adam la flexibilidad necesaria para viajar y competir a lo largo de Estados Unidos.

Alison y su esposo, Kent, han educado en casa a Adam y a su hermana Kaitlyn desde el kínder. «Escogimos educarlos en el hogar porque queríamos que nuestros hijos aprendieran según sus intereses», explicó.

Desde pequeño, Adam tenía un interés particular por los animales. Creció en Greensboro, Maryland, y pasaba mucho tiempo en el hospital veterinario donde trabajaba su abuela, Linda Layfield. Ella también arreglaba a setters irlandeses y solía contratar a criadores profesionales para presentarlos en exposiciones. Así fue como Adam conoció por primera vez el mundo de las exposiciones caninas de belleza.

 

Adam arreglando a Stryker.

Al ver el creciente interés de su nieto, Linda le compró su primer perro, Stryker. Luego le enseñó todo lo que sabía. «Cuando empecé a aprender a arreglar un setter irlandés, pensé que nunca podría hacerlo solo», contó Adam. «Ahora puedo arreglar a Stryker de principio a fin sin ayuda».

Entrenando a un campeón

Adam y Stryker entrenan juntos todos los días. Practican habilidades clave que los jueces evalúan en las exposiciones caninas: desde el stacking (mantenerse quieto para que el juez examine la estructura del cuerpo del perro), hasta el gaiting (el movimiento del perro en el ring) y el comportamiento calmado del perro que le permite a los jueces revisar sus dientes y su tono muscular. 

La preparación del aspecto físico del perro también es esencial. Adam baña, recorta, perfila y seca el largo pelaje de Stryker al menos una vez por semana para mantener la apariencia pulida que se exige en las competencias.

«La gente se asombra del trabajo que hace este adolescente con un perro de pelo largo», dijo Alison.

Adam ya está en su cuarto año de competencias y rara vez se pierde de una exposición de fin de semana. Él y Stryker han acumulado varios premios «Best in Show» y actualmente llevan una racha de 21 victorias consecutivas como «Best of Breed». Incluso ganaron un lugar en la división juvenil del prestigioso Westminster Kennel Club Show en Nueva York, al que solo se invita a los diez mejores perros de cada raza en todo el país.

Adam y Stryker en una exposición canina de belleza.

«Estar rodeado de tantas razas distintas y conocer nuevos perros cada semana es un sueño hecho realidad», dijo Adam. «Me encanta competir y trabajar duro para alcanzar mis metas»

En vistas al futuro

Para participar en ciertas competencias juveniles del AKC, Adam debe cumplir con los requisitos académicos en su escuela en casa. «Tiene que mantener un promedio académico específico», explicó Alison. Para llevar registros del progreso académico de su hijo, ella utiliza nuestra herramienta para crear expedientes académicos: HSLDA Transcript Service.

Esta herramienta en línea también le fue muy útil a la hora de preparar documentación para que su hija mayor, Kaitlyn, entrara a la universidad.

Adam espera convertirse en criador profesional: alguien que viaja por el país presentando a perros en exposiciones caninas. En esta carrera competitiva y emprendedora, deberá aprender a preparar diferentes razas, promocionar sus servicios y administrar su propio negocio.

Por ahora, Adam se está enfocando en mantener su racha de victorias junto a su mejor amigo.

«Stryker ahora es un Gold AKC Grand Champion y ya ha tenido una camada de cachorros», dijo Adam. «Estoy muy feliz y orgulloso de mi perro. Es mi mejor amigo».